Το OCTOPUS είναι ένα καινοτόμο πρόγραμμα του Μη Κερδοσκοπικού Σωματείου «Ανέλιξη» το οποίο εμπνεύστηκε, σχεδιάστηκε, υλοποιείται και εποπτεύεται από Διεπιστημονική Επιτροπή αποτελούμενη από Λογοθεραπευτή, Παιδοψυχίατρο, Κλινική Ψυχολόγο, Παιδίατρο – Αναπτυξιολόγο, Ιατρό Δημόσιας Υγείας. Στόχος του προγράμματος είναι να πολεμήσει το φαινόμενο της ιδρυματοποίησης παιδιών που διαμένουν σε δομές φιλοξενίας μεγαλώνοντας μακριά από υγιή οικογενειακά περιβάλλοντα και να τα βοηθήσει να ενδυναμώσουν τις αναπτυξιακές τους δεξιότητες. Η Ανέλιξη δημιούργησε το πρόγραμμα Octopus αναγνωρίζοντας ότι τα παιδιά που φιλοξενούνται σε ιδρυματικό περιβάλλον στερούνται σταθερών φροντιστών και πλούσιων ερεθισμάτων, γεγονός που τα οδηγεί σε σημαντικές υστερήσεις σε όλους τους αναπτυξιακούς δείκτες. Το πρόγραμμα υλοποιείται από το 2019 στη «Μονάδα Προστασίας Παιδιών Πεντέλης» και περιλαμβάνει δύο συνεδρίες διάρκειας μίας ώρας κάθε μήνα.
Αρχικά η Διεπιστημονική Επιτροπή αξιολογεί τις κύριες αναπτυξιακές δεξιότητες των παιδιών (αδρή και λεπτή κινητικότητα, αντιληπτικός και εκφραστικός λόγος, γνωστικός τομέας, κοινωνικότητα) και στη συνέχεια σχεδιάζεται και υλοποιείται για κάθε παιδί εξατομικευμένο πρόγραμμα ενίσχυσης των δεξιοτήτων που υπολείπονται ή είναι αναδυόμενες. Οι εθελοντές, όντας στην πλειοψηφία τους τελειόφοιτοι ή απόφοιτοι σχολών ανθρωπιστικών επιστημών, κατά τη διάρκεια των συνεδριών χρησιμοποιούν το θεωρητικό πλαίσιο προσέγγισης PACE (Playfulness, Acceptance, Curiosity, Empathy) (Daniel Hughes), αλλά και μία σειρά εργαλείων και μεθόδων όπως είναι η παιγνιοθεραπεία (Synergetic Play Therapy), δραματοθεραπεία, δημιουργικές τέχνες (ζωγραφική, μουσική, κατασκευές, κίνηση) σε συνδυασμό με ποικίλες παιδαγωγικές δραστηριότητες και με αυτόν τον τρόπο υλοποιούν παρεμβάσεις που στοχεύουν τόσο στην εξέλιξη των αναπτυξιακών ελλειμάτων, όσο και στην συναισθηματική ενδυνάμωση των παιδιών. Να σημειωθεί ότι κάθε παιδί έχει έναν τουλάχιστον σταθερό εθελοντή (dedicated volunteer) παρέχοντάς του έτσι έναν σταθερό φροντιστή.
Η δημιουργία μιας νέας γενιάς επιστημόνων ψυχικής υγείας ευαισθητοποιημένων και εκπαιδευμένων στην ιδρυματοποίηση παιδιών αποτελεί πρωταρχικό στόχο του προγράμματος. Η Ανέλιξη αποδίδει ιδιαίτερη έμφαση στην εκπαίδευση των εθελοντών της καθ’ όλη τη διάρκεια του προγράμματος με στόχο όχι μόνο να εμπλουτίσουν το ακαδημαϊκό τους υπόβαθρο και να αποκτήσουν δεξιότητες, αλλά και να ενδυναμωθούν στην αντιμετώπιση δυσκολιών και προκλήσεων. Παρέχεται προσωποποιημένη καθοδήγηση σε κάθε εθελοντή ξεχωριστά, καθώς και υπηρεσίες εξατομικευμένης και ομαδικής εποπτείας από τους Επόπτες του Προγράμματος προκειμένου να αντεπεξέλθουν όσο το δυνατόν καλύτερα στον ρόλο τους. Οι εθελοντές λαμβάνουν μετά το πέρας κάθε συνεδρίας εποικοδομητική ανατροφοδότηση σχετικά με ζητήματα που τους απασχόλησαν, καθώς και κατευθυντήριες οδηγίες για την επόμενη προγραμματισμένη συνεδρία. Η στοχοθεσία κάθε παιδιού δεν είναι στατική, αλλά αναπροσαρμόζεται τακτικά προκειμένου να ανταποκριθεί στις ανάγκες και τα ενδιαφέροντα του κάθε παιδιού.